今月の特集 vol.38

南国の楽園サイパンは、夜もアツい！
ナイトフィッシング&スターウォッチングツアー

常夏の楽園、サイパンといえば、澄みきった海、晴れ渡る青い空。しかし、この島の魅力はそれだけじゃない！水平線に沈む燃えるような夕焼け、そして数多の星がきらめく夜空も Beautiful！今回は、サンセットフィッシング＆スターウォッチングツアーを徹底取材。素敵な夜の楽しみ方、教えちゃいます！！

Saipan Seaventures Inc.

　取材にご協力いただいたのは「サイパンシーベンチャー」のみなさん。 ディナークルージング、トローリングツアー、ドルフィンウォッチングツアーなど、海遊びならなんでもおまかせ！という、今、話題沸騰のアクティビティショップです。

ローカル人気も急上昇、フィッシングツアーへGO！

　今回は、ローカルを中心に人気を集めていると言われる「サンセットフィッシングツアー」に参加してきました。集合場所へは、各ホテルから無料の送迎があるため楽チン。車にのって港へ着くと、ツアー参加者のローカルやアメリカ人の方々ですでに賑わっています。この日の日没は18時半、出港は1時間前の17時半です。定員22名のボートにはトイレが完備されていて、ファミリー連れの参加者も安心。2つの船体を甲板で平行に繋いだカタマラン船と呼ばれる揺れの少ない構造なので、乗り物酔いをしやすい人も心配ご無用、です。
　ボートに乗り込んだら、クルーから振る舞われるキンキンに冷えたウェルカムドリンクでまずは乾杯！気持ち良い潮風に身を包まれながら、フィッシングポイントまで向かいます。少しずつ太陽が沈みはじめ、辺りはだんだんと幻想的な雰囲気に。景色に見とれていると、サイパンの星先案内人として有名な日本人クルー•田口さんから、地球に関する豆知識がひとつ。「地球は球体で360°、これを1日の時間の24で割ると15°。つまり、1時間に地球は15°回っています。そして、人が腕をグッと伸ばして人差し指と小指をピンと立てると、その間の角度はおおよそ15°なんですね。ということは、指を立てた状態で空に向けると、それで大体の時間の経過がわかるようになるんです」。おおー、なるほど、分かりやすい！ちなみに田口さんは、これだけで誤差10分以内で時間を言い当てることができるそうです。すごい！

ボトムフィッシングにトライ。目指せ、一番乗り！

　指を使って時間を測っていると、ボートはあっという間に本日のフィッシングポイントに到着。地元の海を知り尽くしたキャプテンが、潮の流れ、季節、時間から総合的に判断して、その時々のベストスポットまで連れて行ってくれます！参加者全員への簡単なレクチャーが済んだら、一斉に竿を海に投入してフィッシングスタート！海釣りのエサは獲物や釣り方によってさまざまな種類がありますが、ここで使うのは細かくカットされたイカ。クルーによると、これが一番サイパンの魚のお口にマッチするそう。「エサを直接さわるのはちょっと…」という方は、クルーがすべてセットしてくれるので、竿を持って海に垂らしているだけでOK！女性やお子さんにもうれしいサービスです。
　ここで教えてもらうのは、ボトムフィッシング。やり方は①エサを一度水底まで落とす②竿を上下に動かす、と、たったこれだけ。動くエサに誘われて、おもに水底にいる小さい貝や魚、甲殻類を食べている魚がエモノです。魚の中には、横の動きに対してほとんど反応しない種類もいるそうで、そうした魚を縦の動きでおびき寄せるのが、この作戦のキモ。根がかり（釣り針が海底の岩や根っこなどの障害物に引っかかってしまうこと）のしにくいポイントを選びながらチャレンジするものの、1～2回程度では竿はうんともすんとも言わず。さて、ゆっくりのんびり、腰を据えていきましょうか…と思った矢先「わーー！きたーーー！！」と歓喜の声が！！！

美しい景色もそっちのけ？釣果はいかに！？

　最初のヒットは女性の参加者。糸を垂らすこと、わずか3分で1匹目ゲットです！先を越されて顔つきが変わった男性陣。気合いを入れ直して臨みますが…それから10分以上、ヒット無し。たくさん魚が釣れるよう、キャプテンが数分おきにポイントを変えつつ、海底の様子を探っていきます。よいポイントに当たったときは、ものの数十分で30～50匹も釣りあげることも。大きさでは、最近80cmを超えるアオチビキや、1m越えのサメなどの大物も釣り上げたとか。
　ふと気がつくと、周りはいつのまにか真っ赤な夕焼け。「こんなきれいな夕陽、滅多に見られないよ。最高に美しいね！」と、クルーたちは大興奮。東を見上げれば、大きな満月がだんだんと姿をあらわしてきて、こちらも超絶景！しかし船内、クルー以外の参加者は皆黙々と竿を握ったまま、シーンと静か。全員釣りに夢中で、景色を眺める余裕は無かったご様子。
　この日の釣果は全部で7匹。釣り上げた魚はクルーが丁寧にさばき、船内のバーベキューグリルでこんがりおいしく焼き上げてくれます。大きな魚が釣れるとその場でお刺身にしてくれることも！（今回は残念、釣れませんでした。）やっぱり自分で釣った魚の味は格別だなぁ～、って、あれ？そういえば取材班はみんなボウズ（1匹も釣れないこと）だったような…？結果が0匹だったとしても大丈夫。ツアーには、ちゃんとお弁当もついていますよ！

星先案内人・田口さんの夜空の楽しみ方教室。

　食事が終わると、船は港へとUターン。ここからは、スターウォッチングツアーのはじまり。星先案内人・田口裕史さんによる夜空の楽しみ方教室の開講です。グリーンのレーザーポインターを使って、夜空に浮かんでいるおなじみの星座、また、緯度の問題で日本では見られない星も、分かりやすく説明してくれます。時には神話を織り交ぜ、時にはトリビアを挟みながら、楽しく軽快な田口さんのお話に、ふむふむと耳をかたむける参加者一同。あれが火星、こっちが木星、そして金星…見上げれば吸い込まれそうな夜空を見つめていると、ふと、自分がいなくなってしまったような、不思議な心地よさを感じます。取材時の5月中旬は、日本では沖縄県など一部地域でしか見られない、有名な南十字星が見ごろ。そしてこれからの夏と言えば、七夕、天の川！この日は満月の光が強かったため、繊細な星の光は見られませんでしたが、月明かりの少ないよく晴れた夜には、鮮やかなミルキーウェイ、そして流れ星が肉眼でも多く見られるそうです。
　クルージング、サンセット、フィッシング、バーベキュー、そしてスターウォッチングと、さまざまな楽しさをいっぺんに味わえるこのツアー。滞在中、一度は参加する価値ありです。これまで知らなかった、お昼とは違うサイパンの隠れた魅力を、ぜひ発見してみてはいかが？

■サンセットフィッシングツアー

大人 … 1人 $81
子ども（4～11歳） … 1人 $65
※最小催行人数 … 4名

●料金に含まれるもの
機材レンタル、エサ、ドリンクウォーター、港⇄ホテル間の往復送迎、お弁当＆ウェルカムドリンク

●スケジュール
17：00～17：20 島内ホテルお迎え
17：30 乗船／出港
20：00 帰港後、ホテルへお送り
※海況や季節により前後することがあります。

【お申込み・お問合せ】
Saipan Seaventures Inc.
サイパンシーベンチャー
TEL 322-7676
[URL] http://www.saipanseaventures.com
[Email] info@saipanseaventures.com